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Niveau intermédiaire
Une rando originale autour des Baux-de-Provence offrant de beaux panoramas et un dénivelé cumulé inattendu.
Deux sites sont à mentionner : le castrum du Mont Paon, un site médiéval, et la Grotte des Fées, un site protégé dont l'accès est bloqué par des grilles afin de préserver les colonies de chauves-souris.
Le castrum du Mont Paon a été aménagé de barrières pour sécuriser le site depuis notre dernier passage ; la descente vers l'entrée de la grotte n'est pas des plus aisées.
L'itinéraire se poursuit via l'impressionnant Val d'Enfer, passe ensuite par le col de La Vayède et s'oriente vers le sud en longeant le versant est des Baux de Provence.
La randonnée se termine sur le promontoire du Grand Méjan dominant le Paradou et la Crau.
N.B.
- En cochant l'option Chemins balisés sur la carte, apparait le Sentier des vestiges du castrum du Mont Paon initié par le Conseil général 13. Il peut être intéressant de l'emprunter pour la descente du Mont Paon d'autant plus que le chemin de descente indiqué dans cet itinéraire est souvent abrupt et même glissant en période pluvieuse.
- Au kilomètre 7,5, en affichant la trace sur plusieurs cartes, il semble que nous ayons raté de peu le sentier de descente vers le chemin du hibou.
- Juste après le kilomètre 8, il faut quitter le chemin de descente menant au Val d'Enfer pour en prendre un autre menant à la Grotte des Fées, au niveau d'une grande dalle rocheuse (voir photo).
Les Alpilles abritent 17 espèces de chauves-souris sur les 29 espèces présentes dans la région Provence-Alpes-Cote d'Azur. Au cours des 40 dernières années, 4 espèces ont disparu ! Toutes les espèces de chauves-souris européennes, sont intégralement protégées par la loi. La Grotte des Fées est un lieu rempli d'histoire. Elle aurait été le lieu de sorcelleries dont Frédéric Mistral reprend à son compte ces légendes dans Mireille. Des le début du 18° siècle jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale, la grotte fut l'objet d'une exploitation peu commune en France : celle du guano (crottes de chauves-souris). Celui ci était utilisé comme engrais naturel dans les champs. Cette exploitation témoigne de la présence d'une importante colonie de chiroptères, aujourd'hui disparue. Celle-ci aurait occupé la grotte jusque dans les années 1970.
Dans les années 1964, la présence d'une colonie de reproduction d'environ 6000 chauves-souris est encore mentionnée.
facile – 8,2 km – 
02h55mn
83m/243m 
+387m /-374m /global 13m
confirmé – 5,3 km – 
Alpilles - Mont Paon- Grotte des Fées